Pave Leo XIV fordømmer «barbariet» i Gaza

Mens situasjonen i Gaza eskalerer med skremmende hastighet, har pave Leo XIV nå grepet direkte inn med en kraftig fordømmelse av konflikten, som han omtaler som ren «barbari».

Pavens ord kommer etter de siste rapportene om sivile som har mistet livet i desperate forsøk på å skaffe seg mat og nødhjelp.

«Volden mot sivile, som vi ser i Gaza, er fullstendig uakseptabel», uttalte pave Leo XIV etter sin Angelus-bønn ved Castel Gandolfo utenfor Roma. Han fortsatte: «Jeg ber det internasjonale samfunnet om straks å gripe inn og sikre en humanitær løsning.»

93 sivile drept

Kritikken fra paven kom som en reaksjon på hendelser der minst 93 palestinere ble drept av israelsk beskytning mens de ventet på nødhjelp fra FN ved Zikim-overgangen i nord.

Det israelske militæret har innrømmet å ha avfyrt skudd mot store folkemengder, men hevder at tallet på drepte sivile er overdrevet.

Andre sivile har samtidig blitt skutt ved nødhjelpsstasjoner i den sørlige delen av Gaza. Talsmann for Gazas sivilforsvar, Mahmud Basal, opplyste ifølge The Guardian at ni mennesker ble drept nær Rafah, hvor dødelige angrep også fant sted dagen før.

Paven rettet også sterk kritikk mot angrepet på Gazas eneste katolske kirke i forrige uke, der tre mennesker mistet livet og mange ble såret. «Dessverre føyer dette seg til den lange rekken av angrep mot sivile og hellige steder i Gaza,» sa pave Leo XIV, som samtidig ba om overholdelse av folkeretten, vern om sivile og forbud mot kollektiv avstraffelse.

FNs matvareprogram (WFP) reagerte også på situasjonen med en tydelig fordømmelse av angrepene og understreket at «all vold mot sivile som søker humanitær hjelp, er fullstendig uakseptabel.»

Situasjonen ble ytterligere komplisert da Israel søndag trakk tilbake oppholdstillatelsen til Jonathan Whittall, sjef for FNs humanitære koordinering i området, etter anklager om spredning av feilinformasjon.

FNs hjelpeorganisasjon for palestinske flyktninger (UNRWA) har også uttrykt dyp bekymring og advart om at Israel «sulter ut sivile i Gaza», inkludert opptil en million barn. Til tross for store lagre av nødhjelp i Egypt, er det svært vanskelig å få forsyningene inn i Gaza på grunn av blokaden.

Med sin tydelige kritikk øker pave Leo XIV presset på verdens ledere for å finne en rask løsning og sikre beskyttelsen av Gazas sivilbefolkning, som fortsatt lider under en stadig mer intens konflikt.