Tollmurer reiser seg: USA innfører de høyeste importavgiftene siden 1930-tallet

Etter måneder med utsettelser og politisk tautrekking trådte en historisk tollpakke i kraft natt til torsdag i USA. President Donald Trumps omfattende tollstrategi pålegger nå en grunnavgift på 10 % på de aller fleste importerte varer, noe som løfter den gjennomsnittlige tollsatsen til over 17 % – det høyeste nivået siden 1935 under den store depresjonen.

Effekten vil merkes bredt i den amerikanske økonomien. Importerte hvitevarer fra EU, biler fra Japan, TV-er fra Sør-Korea og leker og møbler fra Kina pålegges nå ekstra avgifter. Kun utvalgte varer som enkelte olje- og gassprodukter, visse smarttelefoner og produkter omfattet av eksisterende frihandelsavtaler med Mexico og Canada er unntatt.

«Det er midnatt! Milliarder av dollar i toll strømmer nå inn i USA!» skrev Trump i en triumferende melding på Truth Social. Men bak jubelscenene lurer økende økonomisk uro.

Ifølge det uavhengige Yale Budget Lab kan tollpakken koste en gjennomsnittlig amerikansk husholdning opptil 2 400 dollar i økte utgifter årlig. Klær og sko ligger an til noen av de største prisøkningene, med henholdsvis 38 % og 40 % høyere priser som følge av økte importkostnader.

Mens Det hvite hus fremhever økte investeringer og styrket nasjonal produksjon, advarer økonomer mot stagflasjon og økende usikkerhet. «Den økonomiske aktiviteten og jobbskapingen vakler under presset fra høyere tollsatser og økt inflasjon,» heter det i en analyse fra BMO.

Selv om aksjemarkedene har steget, hovedsakelig drevet av teknologi- og AI-investeringer, viser andre nøkkeltall tegn på svakhet. Særlig industrisektoren har hatt null jobbvekst, og selskaper i tjenestesektoren melder om utsatte investeringer og økte driftskostnader.

Trump har samtidig signalisert at flere varer kan bli rammet. I et intervju med CNBC varslet han toll på medisinske produkter og mikrochips, hvorav en stor andel importeres. Han har også allerede doblet tollen på varer fra India og truet EU med nye avgifter.

Flere småbedrifter har saksøkt administrasjonen for bruken av nødrettigheter, og selv om en domstol delvis har gitt dem medhold, er tollen videreført etter en midlertidig kjennelse.

Et lovforslag fra Senatet, som skal begrense presidentens adgang til å innføre toll, har foreløpig strandet i Representantenes hus.

Uansett om Trumps strategi ender som en suksess eller som starten på en økonomisk nedtur, er én ting sikkert: Den tollfrie epoken er over – og regningen har allerede landet hos amerikanske forbrukere.

Vårt team kan ha brukt AI for å bistå i skapelsen av dette innholdet, som har blitt gjennomgått av redaktørene.