Trump utfordrer Høyesterett: Flaggbrenning skal rettsforfølges

Et symbol i flammer

Flaggbrenning har i flere tiår vært en av USAs mest kontroversielle protestformer. Høyesterett slo allerede i 1989 fast at handlingen er beskyttet av grunnlovens første tillegg. Nå prøver Donald Trump å åpne saken på nytt.

Mandag signerte han et dekret som instruerer justisminister Pam Bondi om å rettsforfølge saker om flaggskjending og utfordre domstolenes tolkning av ytringsfriheten. I begrunnelsen fremheves det at flaggbrenning i «terroristiske eller voldelige sammenhenger» ikke bør være beskyttet tale.

Sjelden konservativ motstand

Vanligvis har Trump solid støtte på høyresiden. Denne gangen var reaksjonene annerledes. Flere konservative profiler gikk offentlig ut mot presidenten.

«Å forby flaggbrenning er absurd. Det er anti–ytringsfrihet og typisk snowflake-oppførsel,» skrev biologen Colin Wright. Radioprofilen Jesse Kelly gikk enda lenger: «En president som sier at jeg ikke får brenne flagget, gir meg mer lyst enn noen gang til å gjøre det. Jeg er en fri amerikansk borger.»

Også kommentatorer som Erick Erickson og Dana Loesch advarte mot å uthule en velprøvd rettspraksis.

Forsvar fra Trumps støttespillere

Andre konservative ba om måtehold. De påpekte at dekretet ikke innfører et generelt forbud, men kun gjelder når flaggbrenning brukes til å oppildne til vold eller inngår i andre lovbrudd.

«Dette er ikke en total kriminalisering. Dersom brenningen skjer i en voldelig sammenheng, kan det bli straff. Ellers ikke,» argumenterte skribenten Kristen Mag.

Fra Det hvite hus het det i en uttalelse at Trump «alltid vil verne om ytringsfriheten, men samtidig forhindre at flagget brukes som et redskap for kaos og vold.»

En ny juridisk frontlinje

Trumps dekret er et direkte motstykke til Høyesteretts dom i Texas v. Johnson fra 1989. Dersom regjeringen lykkes i å åpne saken på nytt, kan det føre til en historisk revurdering av ytringsfrihetens grenser.

Eksperter forventer at dekretet vil utløse en rekke rettssaker i årene som kommer. Dermed har det amerikanske flagget – nok en gang – blitt en kamparena der patriotisme, politikk og protest møtes i ild og røyk.

Vårt team kan ha brukt AI for å bistå i skapelsen av dette innholdet, som har blitt gjennomgått av redaktørene.