UCLA og UCSF i hardt vær: Nye antisemittisme-undersøkelser rammer medisinske fakulteter

Medisinske fakulteter mellom politikk og diskriminering

To av Californias mest anerkjente universiteter – UCLA og UC San Francisco – står nå overfor grundig føderal gransking. En kongresskomité ledet av republikanere har nylig utvidet sin etterforskning av antisemittisme til også å gjelde de medisinske fakultetene ved begge institusjonene. Dette skjer samtidig som det pågår eksplosive forhandlinger med Trump-administrasjonen om gjenåpning av over 500 millioner dollar i suspenderte forskningsmidler.

I sentrum står anklager om at jødiske studenter, undervisere og ansatte i årevis har opplevd fiendtlighet og diskriminering – uten tilstrekkelig respons fra universitetsledelsen.

Krav om full åpenhet – og milliardbot i bakgrunnen

Kongressens henvendelse kommer fra formann i utdanningskomiteen, Tim Walberg (R-Mich.), som i et brev omtaler miljøet ved fakultetene som preget av «fiendtlighet og frykt». Han anklager universitetene for å ikke ha «reagert meningsfullt» på gjentatte klager.

Nå krever komiteen tilgang til alle interne dokumenter og e-poster siden september 2021 som nevner antisemittisme, Israel, Palestina og relaterte temaer – inkludert kommunikasjon med nøkkelpersoner som dekaner og mangfoldsansvarlige.

Samtidig forhandler University of California-systemet med det føderale justisdepartementet om å unngå en bot på opptil én milliard dollar og å få tilgang til suspenderte midler igjen.

En delt campus: «Antisemittisme er vanlig og tas ikke på alvor»

Ved UCLA har spenningene vært åpenbare siden høsten 2023, da krigen mellom Israel og Hamas utløste omfattende protester. Begge sider – pro-Israel og pro-Palestina – har beskyldt hverandre for diskriminering, trakassering og doxxing. Konflikten har satt dype spor, ikke minst ved David Geffen School of Medicine.

«Antisemittisme ved UCLA er utbredt, nedbrytende og blir fortsatt møtt med stillhet og passivitet fra ledelsen,» sier psykiater og underviser Kira Stein, som leder den jødiske fakultetsgruppen som har lagt press på universitetsstyret.

Et internt dokument fra en arbeidsgruppe viser imidlertid at palestinske og muslimske studenter også opplever diskriminering og ekskludering – og at deres klager ikke tas like alvorlig.

Hva nå? Lovgivning, sanksjoner og kampen om narrativet

Etterforskningen dreier seg i første omgang om mulige brudd på Title VI – den delen av Civil Rights Act som forbyr diskriminering i føderalt finansierte programmer. Men Walberg har også antydet at saken kan åpne for ny føderal lovgivning om antisemittisme.

UCLA fastholder at antisemittisme er uakseptabelt, og at universitetet aktivt jobber for et inkluderende læringsmiljø. En talsperson sier at «beskyttelse av våre jødiske medstudenter og ansatte har høy prioritet.»

Men i mellomtiden har konflikten blitt mye mer enn en intern universitetsstrid – den har blitt en politisk kamparena med milliardbeløp, prestisje og samfunnsverdier på spill.

Vårt team kan ha brukt AI for å bistå i skapelsen av dette innholdet, som har blitt gjennomgått av redaktørene.