Trump vil ansette 10 000 ICE-agenter – i Arlington sto folk i kø fra soloppgang

Køen vokste før dørene åpnet

Før solen for alvor hadde nådd parkeringsplassen i Arlington, Texas, slynget en kø av menn og kvinner seg rundt Esports Stadium. Noen var i dress, andre i cowboyhatt og støvler. Flere hadde barn med seg, andre bar på mapper fulle av diplomer. De kom for å bli del av president Trumps nye deportasjonsstyrke.

Immigration and Customs Enforcement (ICE) har satt seg et ambisiøst mål: 10 000 nye agenter innen årets slutt. Rekrutteringen er satt i gang etter vedtaket av One Big Beautiful Bill Act, som gir 170 milliarder dollar til grense- og immigrasjonsinnsatsen.

Bonuser, patriotisme og protester

For å lokke søkere har ICE fjernet aldersgrensene og tilbyr bonuser på opptil 50 000 dollar samt ordninger for studielån. Resultatet: Over 100 000 søknader på to uker.

“Det er ikke vanskelig å få folk til å komme hit. Mange vil ha denne jobben,” sa Matthew Elliston, assisterende direktør i ICE, mens protestplakater utenfor kalte søkerne for «nazister».

Motivasjonene blant søkerne varierte. En familiefar fra Tennessee pekte på økonomien: “Som amerikanske borgere må vi selv hjelpe.” Andre snakket om patriotisme – og enkelte, som latinamerikaneren Ricardo Quiroz, søkte seg inn selv om deres egne familier hadde opplevd deportasjoner.

Uventede søkere

På messen møtte man også Orlin Chotev, 61, som selv immigrerte fra Bulgaria. Han fortalte at han hadde ventet i 20 år på å bli amerikaner:
“Jeg vet hva som skjer når loven ikke håndheves – kaos og korrupsjon. Nå er det kanskje min tur til å gi noe tilbake.”

Hans historie sto i sterk kontrast til de unge søkerne i sneakers, som drømte om jobbtrygghet, eller de erfarne politifolkene som håpet på en rask ansettelse.

En nasjon i malstrøm

Mens ICE delte ut 700 foreløpige jobbtilbud på bare to dager, stod protestene utenfor som en påminnelse om at Trumps immigrasjonspolitikk splitter USA. Kritikere advarer om at rask ansettelse kan åpne for feil og misbruk, slik man så under ekspansjonen av Border Patrol på 2000-tallet.

Likevel var stemningen inne elektrisk. Hver gang en søkers navn ble ropt opp over høyttaleranlegget, reiste folk seg forventningsfullt. For mange handler det ikke bare om lønna – men om å bli del av en større kamp.

USA står dermed midt i en politisk og menneskelig malstrøm, der ICEs framtidige styrke kan forme hverdagen for titusenvis av immigranter – og for de tusener av nye agenter som nå er klare til å ta på seg uniformen.

Vårt team kan ha brukt AI for å bistå i skapelsen av dette innholdet, som har blitt gjennomgått av redaktørene.