Norge velger britiske Type 26-fregatter i historisk milliardhandel

Største norske forsvarsinvestering noensinne

Norge har bestemt seg for å kjøpe minst fem britiskdesignede fregatter av typen Type 26 til en samlet pris på rundt 100 milliarder kroner. Beslutningen markerer landets største forsvarsinvestering noen gang, og skal erstatte de aldrende Fridtjof Nansen-fregattene.

Skipene bygges ved BAE Systems-verftet i Clyde, Skottland, og skal leveres fra 2030. Ifølge regjeringen skal de norske skipene være «så identiske som mulig» med de åtte fregattene den britiske marinen selv får levert frem mot 2035.

Tettere bånd til Storbritannia

Statsminister Jonas Gahr Støre omtaler avgjørelsen som en milepæl:

«Jeg er overbevist om at partnerskapet med Storbritannia om kjøp, utvikling og drift av fregatter er det riktige valget for Norge.»

Med anskaffelsen vil Norge og Storbritannia kunne operere en felles flåte på 13 fregatter, som kan oppdage, spore og bekjempe undervannstrusler i Nord-Atlanteren.

NATOs nordflanke styrkes

Både i Oslo og London blir kjøpet trukket frem som et avgjørende skritt for NATO. Royal Navy beskriver avtalen som den største britiske eksporten av krigsskip noensinne, mens norske myndigheter understreker at standardiserte plattformer og våpensystemer er nødvendige etter erfaringene fra krigen i Ukraina.

General Eirik Kristoffersen har tidligere uttalt at Norge ikke kan stå alene:

«Vi trenger de samme systemene som våre allierte. Vi er for små til å være eneste bruker.»

Strategiske valg – men også kritikk

Eksperter vurderer at valget av Type 26 gir Norge verdens mest avanserte anti-ubåtfregatt. Samtidig er det kommet kritikk mot prisen, og det er reist spørsmål rundt hvorvidt andre design kunne ha gitt bedre missilkapasitet.

Likevel er avtalen blitt et strategisk grep som knytter Norge tettere til Storbritannia – og tydeliggjør landets rolle som en sentral aktør i forsvaret av Arktis og Nord-Atlanteren.