Russlands nye våpen: Ukrainske unge som uvitende selvmordsbombere

Det begynte som en uskyldig mulighet for å tjene raske penger. På Telegram fant den 19-årige Oleh en jobbannonse, hvor han kun skulle hente en bag med maling og spraye den på en politistasjon i Rivne, Ukraina.

En enkel jobb for raske penger – men virkeligheten viste seg å være langt mer dyster.

Da Oleh åpnet vesken foran politistasjonen, fant han ikke maling, men en primitiv bombe med ledninger og en mobiltelefon koblet til et detonasjonssystem.

Veskens innhold gjorde ham i et øyeblikk til en potensiell selvmordsbomber – en del av en alarmerende ny trend, hvor unge ukrainere utnyttes av russiske etterretningstjenester uten deres viten.

Russlands skjulte sabotasje kampanjer begynte med enkle oppgaver som brannstifting mot ukrainske militærkjøretøyer og kontorer.

Mot slutten av 2024 eskalerte situasjonen voldsomt. Ifølge Ukrainas sikkerhetstjeneste SBU har russiske agenter nå begynt å plassere dødelige bomber i hendene på intetanende unge som tror de utfører harmløse oppgaver.

“Russerne sprenger sine egne agenter i luften. Det har blitt vanlig praksis,” sier Artem Dekhtiarenko, talsperson for SBU ifølge The Guardian.

Sikkerhetstjenesten vurderer at mer enn 700 personer allerede er arrestert for sabotasje og terroraksjoner alene i 2024.

Omtrent en fjerdedel av disse er tenåringer, som ofte er desperate etter penger eller fanget i et nett av løfter, trusler og manipulasjon.

Unge som Oleh kontaktes via sosiale medier av russiske “kuratorer”, som utnytter deres desperasjon.

Inledningsvis utfører de lette oppgaver som fotografering av viktige bygninger. Men raskt eskalerer oppgavene til brannstiftelse og i verste fall bombeangrep – som unge som Oleh ikke har noen ide om konsekvensene av.

Oleh ble reddet i siste øyeblikk. Mistenksom over veskenes innhold kontaktet han politiet, rett før de russiske agentene ville detonere bomben.

Men ikke alle er like heldige. I Rivne ble en 21 år gammel mann drept og åtte personer skadet tre dager tidligere, da en lignende bombe eksploderte.

Russlands skremmende strategi med å bruke unge ukrainere som ufrivillige selvmordsbombere reiser nå spørsmål i Europa: Vil disse metodene spre seg vestover? Ukrainerne har allerede blitt forsøksdyr for hybridkrigens nyeste former. Om det stopper ved Ukrainas grense, vet ingen enda.

Vårt team kan ha brukt AI for å bistå i skapelsen av dette innholdet, som har blitt gjennomgått av redaktørene.