En ny start på SCO-toppmøtet
På toppmøtet for Shanghai Cooperation Organisation i Tianjin møttes Indias statsminister Narendra Modi og Kinas president Xi Jinping til sin mest betydningsfulle samtale på flere år. Begge understreket ønsket om å legge en årslang grensestrid bak seg og fokusere på samarbeid.
Modi understreket at India er «forpliktet til å utvikle relasjonen på grunnlag av gjensidig respekt og tillit.» Xi svarte at de to landene ikke må la grensekonflikten «definere hele forholdet.»
Handel og forbindelser i sentrum
I tillegg til å fremheve en ny stabilitet langs den omstridte Himalaya-grensen, kunngjorde Modi at de direkte flyrutene mellom India og Kina, som har vært innstilt siden 2020, nå gjenopptas.
Samtidig åpner Kina for eksport av sjeldne jordarter, gjødsel og tunnelboremaskiner til India – et viktig steg midt i USAs 50 % strafftoll på indiske varer.
Globalt press binder rivalene sammen
Eksperter peker på at både India og Kina ser en fordel i å stå skulder ved skulder mot amerikansk press. For Kina er dette en mulighet til å styrke sin rolle som beskytter av det globale sør, mens India ønsker å redusere avhengigheten av vestlige markeder.
– Begge parter er inne i en langsiktig prosess hvor de forsøker å finne et nytt balansepunkt i forholdet, vurderer analytiker Manoj Kewalramani fra Takshashila Institution.
Skygger i horisonten
Til tross for den positive tonen henger gamle uenigheter fortsatt som en drømmeaktig tåke over forholdet: Kinas planer om et enormt vannkraftverk i Tibet skaper indisk frykt for vannmangel, og Beijing fortsetter sin støtte til Pakistans regjering.
Men møtet i Tianjin markerer et tydelig signal: De to asiatiske stormaktene ønsker å ta et steg vekk fra konfrontasjon, og heller utforske hvordan et partnerskap kan se ut i en urolig verden.