Kina strammer grepet om nettet: Nå blir anonymitet en saga blott

I Kina har myndighetene lenge hatt et sterkt fokus på overvåking og kontroll av innbyggernes digitale aktiviteter.

Likevel har internettbrukere hittil vært nødt til å verifisere sin identitet separat på hver plattform.

Dette endrer seg nå med innføringen av en ny, sentralisert nasjonal internett-ID – som fjerner den siste resten av anonymitet på nettet.

Sentralisert kontroll øker bekymringer

Den nye virtuelle ID-en, som offisielt trer i kraft midt i juli, har som mål å «beskytte borgernes identitetsinformasjon og støtte utviklingen av den digitale økonomien.»

Likevel ser eksperter og menneskerettighetsorganisasjoner tiltaket med stor bekymring.

Xiao Qiang, forsker i internettfrihet ved University of California, Berkeley, beskriver til CNN systemet som «mer enn bare et overvåkingsverktøy. Det er en infrastruktur for digital totalitarisme.»

Systemet vil nemlig gjøre det mulig for myndighetene å overvåke brukernes aktiviteter i sanntid og raskt fjerne kritiske stemmer fra samtlige plattformer.

Anonymitet erstattes av statlig gjennomsiktighet

Det kinesiske styret har under Xi Jinping gjort overvåking og sensur av internett til en av sine hjertesaker.

Hundretusenvis av sensorer arbeider allerede døgnet rundt for å identifisere og fjerne potensielt kritisk innhold. Den nye sentraliserte internett-ID-en vil bare gjøre denne kontrollen mer effektiv.

Selv om registreringen av ID-en offisielt er frivillig, mener eksperter at det raskt vil oppstå insentiver som gjør det vanskelig å stå utenfor. – Hvis regjeringen ønsker å fremme dette systemet, kan det skje gjennom ulike fordeler og bekvemmeligheter, forklarer Haochen Sun, professor ved University of Hong Kong.

Sikkerhetsrisiko ved sentralisering

Utover bekymringer om overvåking og sensur reiser det nye systemet også spørsmål om datasikkerhet.

Ved å samle enorme mengder personlig informasjon ett sted oppstår det en stor risiko for datalekkasjer. Kina har tidligere opplevd omfattende sikkerhetsbrudd – blant annet da en politidatabase med informasjon om én milliard borgere ble lekket i 2022.

Allerede nå har seks millioner kinesiske borgere meldt seg inn i ID-systemet, og med over én milliard internettbrukere i Kina kan tallet stige markant i den kommende tiden.

Med det nye nasjonale internett-ID-en står Kina overfor en æra hvor anonymitet online definitivt blir en saga blott, og statens kontroll med borgernes digitale liv strammes enda mer.

Vårt team kan ha brukt AI for å bistå i skapelsen av dette innholdet, som har blitt gjennomgått av redaktørene.