Dommer Mehta til Google: Del søkedata – men behold Chrome

Google slipper den hardeste straffen

I en banebrytende konkurransesak slo den amerikanske dommeren Amit P. Mehta fast at Google må dele deler av sitt søkeindeks med «kvalifiserte konkurrenter». Men dommeren avviste regjeringens krav om å tvinge selskapet til å selge nettleseren Chrome.

Myndighetene ønsket et mer drastisk inngrep, men Mehta understreket at retten må vise ydmykhet når framtidens teknologi og forretningsmodeller fortsatt er uforutsigbare.

Avtaler og milliardbetalinger under press

Google er kjent for å betale enorme summer – hele 26,3 milliarder dollar bare i 2021 – for å være standard søkemotor i nettlesere som Safari og Firefox. Dommen setter en stopper for eksklusive avtaler, men tillater fortsatt betaling for synlig plassering, så lenge konkurrenter ikke utestenges.

Dette kan åpne noen små muligheter for rivaler som DuckDuckGo. Likevel kalte direktør Gabriel Weinberg dommen en «nothingburger», siden dataene Google nå må dele, neppe vil endre styrkeforholdet.

Kunstig intelligens endret spillet

En avgjørende faktor i saken ble den eksplosive veksten av generativ kunstig intelligens. Mehta pekte på at aktører som OpenAI og Anthropic allerede utfordrer Googles dominans ved å tilby søkelignende svar i chatbot-form.

Dermed ble rettens rolle mindre å bryte opp monopoler – og mer å sørge for at framtidige konkurrenter ikke stenges ute fra markedet.

Et kraftfullt signal for framtiden

Selv om dommen kan virke mild, sender den et signal til hele Silicon Valley: Tiden da teknologigigantene ubemerket kunne sementere sin posisjon med eksklusive kontrakter, er over.

Konkurranseretts-eksperter minner om at Microsoft-dommen i 2001 også ble kritisert som svak, men den banet likevel vei for nye aktører – blant annet Google selv. Kanskje kan denne dommen få en lignende effekt, dersom AI-utviklingen fortsetter i samme tempo.